Pourquoi la plupart des centres de données adoptent-ils le refroidissement par plaques froides au lieu du refroidissement par liquide par immersion
Poussée par des technologies telles que le cloud computing, l'intelligence artificielle générative et l'exploitation minière cryptée, la densité de puissance des racks des centres de données continue d'augmenter et le refroidissement liquide est devenu l'une des meilleures solutions de gestion thermique. Même avec l'étanchéité à l'air, les méthodes traditionnelles de refroidissement par air ne sont pas en mesure de répondre aux besoins de refroidissement des serveurs denses. En raison de l'augmentation de l'utilisation des racks à haute densité, le dernier rapport de recherche d'IDTechEx prévoit que d'ici 2023, le taux de croissance annuel composé du refroidissement liquide par plaque froide atteindra 16 %, et que d'autres alternatives de refroidissement liquide connaîtront également une forte croissance.
Il existe trois méthodes principales pour intégrer le refroidissement liquide dans les centres de données : (1) Concevoir des centres de données spécifiquement conçus pour le refroidissement liquide : cela implique d'utiliser le refroidissement immersif pour créer des centres de données plus petits et plus efficaces dotés d'une puissance de calcul élevée. Cependant, en raison des coûts élevés impliqués, IDTechEx estime que le refroidissement par immersion va se développer, mais qu'à court terme, il pourrait être mis en œuvre à plus petite échelle, comme dans le cadre de projets pilotes pour de grandes entreprises. (2) Concevoir un centre de données avec une infrastructure à la fois refroidie par air et par liquide : cela permet une transition vers le refroidissement liquide à l'avenir, tout en utilisant dans un premier temps le refroidissement par air. Cependant, pour les utilisateurs finaux disposant de budgets limités, concevoir des centres de données dotés de fonctionnalités redondantes à partir de zéro n’est pas toujours le premier choix. (3) Intégration du refroidissement liquide dans les installations refroidies par air existantes : il s'agit de la méthode la plus courante et devrait devenir la solution privilégiée à court et moyen terme.
Poussé par la demande de modernisation des centres de données existants refroidis par air, le refroidissement par plaque froide (également connu sous le nom de refroidissement direct des puces) est la solution de refroidissement liquide dominante dans l'industrie des centres de données. Traditionnellement, les plaques froides sont installées directement au-dessus des sources de chaleur (telles que les chipsets, les processeurs, etc.), avec une couche de matériau d'interface thermique (TIM) au milieu pour améliorer le transfert de chaleur. À l’intérieur de la plaque froide, le liquide circule à travers la microstructure et s’écoule vers une forme d’échangeur de chaleur, ce qui présente des avantages en matière de gestion thermique.
Le refroidissement par plaque froide dans les centres de données offre une solution flexible et déployable pour le refroidissement liquide. Le facteur distinctif unique réside dans la microstructure interne de la plaque froide. Contrairement au refroidissement par immersion, le refroidissement par plaques froides permet aux intégrateurs de centres de données et aux fournisseurs de serveurs d'intégrer le refroidissement liquide dans leurs installations à des coûts initiaux relativement faibles et de passer progressivement à des centres de données entièrement refroidis par liquide au fil du temps.
